'zonas muertas'
Alarma en el
mundo por la detección de zonas sin vida, en el Océano Atlántico.
Sucedió a unos cientos de kilómetros de
la costa de África occidental, en donde un equipo alemán y canadiense de
investigadores detectó 'regiones muertas', con niveles extremadamente bajos de
oxígeno.
Según el estudio de los científicos,
son áreas empobrecidas de oxígeno, que se forman en remolinos y se trasladan
hacia el oeste, a velocidades de entre 4 y 5 kilómetros por día. La mayor parte
de la fauna marina es incapaz de sobrevivir en ellas, más allá de ciertos
microorganismos. Así, cualquier animal que respire el 'agua muerta' de estos
remolinos muere, lo que, desde luego, abre las puertas a la posibilidad de una
muerte masiva.
Los científicos explicaron que las
mortíferas condiciones de estas regiones están dadas por la rápida circulación
del agua, dentro de los remolinos, que dificulta el intercambio de oxígeno. A
ello se suma el fenómeno por el cual la misma rotación genera una capa de
varias decenas de metros de espesor, en la superficie de los remolinos, en
donde se ve favorecido el crecimiento de plantas que, al descomponerse,
consumen el oxígeno.
"Antes de nuestro estudio, se
creía que las aguas abiertas del Atlántico Norte tenían concentraciones mínimas
de oxígeno de aproximadamente 40 micro moles por litro de agua de mar",
explica Johannes Karstensen, autor principal del estudio. Sin embargo, estas
proporciones han disminuido con respecto a las mediciones realizadas con
anterioridad.
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